相关统计显示，全球约有1.9亿名学龄前儿童与1900万名孕妇缺乏维生素A，这种缺乏可能会造成怀孕与孩子早期发育问题，包括影响孩子的肺部健康。近期，约翰·霍普金斯大学医学院的William Checkley等专家就通过在尼泊尔进行的一项对照研究发现，维生素A对调节早期肺发育和肺泡形成很重要，而孕妇补充维生素A可改善后代的肺功能。
研究对象为9岁-13岁尼泊尔农村儿童，他们的母亲曾在1994年至1997年期间参加了一项有关补充维生素A或β-胡萝卜素的群随机试验。研究者在2006年10月至2008年3月期间，对相关的1371名儿童进行了肺活量测定。测试发现，母亲曾接受过维生素A补充的儿童，其1秒钟用力呼气容积和用力肺活量显著高于其他儿童。
对此专家认为，在慢性营养不良的人群中，如果在妊娠前、妊娠期间以及妊娠后给母亲补充适当的维生素A，则可以改善其后代的肺功能。
