刚出生的婴儿，一天24小时都有生长激素分泌。脑垂体分泌的生长激素能促进幼儿的骨骼发育，促进身体长高。如果宝宝睡眠不足就会引发生物钟的混乱，干扰抑制脑垂体分泌生长激素，延缓甚至阻碍幼儿的身体发育。
幼儿睡眠不足会影响大脑的生长发育，比如大脑皮质、大脑细胞、脑部神经的发育，从而影响幼儿智力发展。从心理学角度来看，睡眠处在“生命金字塔”的最底端，这种最低层次的需要如果长期得不到满足，会引发精神上的烦躁、焦虑不安、情绪不稳等问题。
睡眠不足会使人出现注意力不易集中，记忆力减低，思维迟钝等情况，这样就会影响少儿的学习。
睡眠不足的少儿易发生情绪低落、烦躁易怒，或焦虑紧张、抑郁孤独等表现，这样会严重影响少儿的正常心理发育。从生理需要来看，出生婴儿的睡觉时间18-20小时，小学生应该每天保证有9～10小时的睡眠，初中生应每天保证有8～9小时的睡眠。
