非处方药(over the counter)是指那些不需要医生处方，消费者可直接在药房或药店中即可购取的药物。
非处方药是由处方药转变而来，是经过长期应用、确认有疗效、质量稳定、非医疗专业人员也能安全使用的药物。简称OTC。
我国卫生部医政司是这样定义的：
它是消费者可不经过医生处方，直接从药房或药店购买的药品，而且是不在医疗专业人员指导下就能安全使用的药品，即不需要凭借执业医师或助理医师的处方即可自行选购、使用的药品。
OTC中又分甲类OTC和乙类OTC。甲类(红色)的可在医院、药店销售;乙类(绿色)的是可以在医院、药店、超市、宾馆等地方销售。
相对于OTC，RX是指必须凭借执业医师或医生开取的处方方可购买的药品。
由于非处方药可不需医师的指导自行服用，所以非处方药的药品一般具有安全、有效、价廉、方便的特点。有关人士专门将其特点归纳如下：
1、不需医生处方，不在医生指导监督下使用。
2、适应症是患者能自我判断的病症，药品疗效确切，使用方便安全，起效快速。
3、一般能起到减轻病人不适之感，能减轻小疾病初始症状或防止其恶化，也能减轻已确诊的症状或延缓症情的发展。
4、不含有毒或成瘾成分，不易在体内蓄积，不致产生耐药性，不良反应发生率低。
5、在一般条件下储存，质量稳定。
6、不同使用对象的非处方药品规格不同，说明文字通俗易懂，可在标签、说明书的指导下正确使用。
7、otc药品的特点：安全，有效，方便，经济。otc药品投放市场前，都已经过多年的临床检验，并得到消费者的广泛认可。
非处方药在国外称之为“可在柜台上买到的药物”(Over The Counter)，简称OTC，此已成为全球通用的俗称。其中非处方药主要是用于治疗各种消费者容易自我诊断、自我治疗的常见轻微疾病。
甲乙类非处方药：
1、非处方药由处方药转变而来，是经过长期应用、确认有疗效、质量稳定、非医疗专业人员也能安全使用的药物。
2、不过在非处方药中，还有更细的分类，红底白字的是甲类，绿底白字的是乙类。
3、甲乙两类OTC虽然都可以在药店购买，但乙类非处方药安全性更高。
4、乙类非处方药除了可以在药店出售外，还可以在超市、宾馆、百货商店等处销售。
1、根据《处方药与非处方药分类管理办法(试行)》的规定，非处方药的包装必须印有国家指定的非处方药专有标识(OTC)。甲类非处方药标识为红色，乙类非处方药标识为绿色。
2、根据《处方药与非处方药流通管理暂行规定(试行)》的规定，进入药品流通领域的非处方药，其相应的忠告语应由企业醒目地印制在药品包装或药品使用说明书上。
具体内容为：
请仔细阅读药品说明书并按说明书使用或在药师指导下购买和使用。
任何药物都有毒副作用，只是程度不同而已。
1、非处方药物较为安全，也是相对而言的。如果病因不明，病情不清，则以不用非处方药物为好。
2、若用药后不见效或有病情加重迹象，甚至出现皮疹、瘙痒、高热、哮喘以及其他异常现象，应立即停药，去医院诊治。
我国第一批非处方药西药为23类165个品种，中成药有160个品种，但每个品种的药物都含有不同的剂型。
