大多数人认为胃溃疡会立即引发各种不适症状。事实上，近 7 成患者是没有明显症状的。因此，老年人及常用 NSAID 药物者需要时刻留意自己的肠胃状况。胃溃疡的症状大多以肠胃症状为主，这包括了：
上腹疼痛：胸骨底端及横隔膜所在位置发生疼痛，且疼痛感有可能会转移到后背。上腹痛的发作会和吃饭时机有关，例如胃溃疡常在吃饭时会产生上腹痛，这与食物进入胃中刺激胃酸分泌有关。而十二指肠溃疡常在饭后 2 至 5 小时或夜间发作，原因是十二指肠内用来中和胃酸的碱性溶液量变少了、且在晚上 11 点至半夜 2 点是胃酸分泌的高峰期。
腹胀感：长期十二指肠溃疡所导致肠道萎缩，让胃排空变慢。于是食物无法顺利流入肠道，产生腹胀感。这也影响了食慾，可能出现营养摄取不足的问题。
恶心呕吐：原因同样是食物无法顺利从胃里流入十二指肠，超过胃部所能负担的容量，食物较易逆流回口腔。恶心呕吐症状通常会在饭后数小时发生。
火烧心：由于胃溃疡患者缺乏抑制胃酸分泌的激素，胃酸分泌量随之上升，增加胃酸逆流食道的机率。胸口会有灼热感，为火烧心症状。虽然容易与胃食道逆流症状搞混，但相较于其他胃溃疡症状，火烧心所占比例是较低的。
胃穿孔：穿孔是消化性溃疡重大并发症之一，大约7%的胃溃疡可并发胃穿孔，严重时有可能并发腹膜炎，威胁病人生命。
胃阻塞：又称为幽门狭窄，患者会出现呕吐症状，而且药物治疗无效，严重时需行手术治疗。
出血：有15%的胃溃疡会并发出血，且出血严重会导致失去意识而休克，此时致死率可能高达10%。
幽门螺旋桿菌：幽门螺旋桿菌大多在小肠内壁以及胃的黏膜层中存活及繁殖，容易增加胃酸分泌量，因此容易破坏胃中的黏膜结构，日积月累就会导致胃溃疡，是目前胃溃疡最主要的成因之一。
非类固醇类止痛药(简称为NSAID药物)：这类药物的副作用会让黏膜细胞修復速度变慢，长期使用就容易在黏膜产生溃疡。
吸烟：香烟中的尼古丁会增加胃酸的分泌及浓度，会增加胃溃疡的风险，且延缓胃溃疡的痊癒时间。
酗酒：过量的酒精会刺激或腐蚀胃及小肠的黏膜层，导致发炎或出血。
