目前银屑病的成因还不肯定。正常皮肤表皮的中的基底细胞每13天分裂一次，经过26天之后变成角质层，而后推出到表皮层，而乾癣的表皮细胞每1.5天即分裂一次，4天后就被推出到表皮，导致角化不成熟形成银白色皮屑。
造成这种现象的几种可能原因：
1、遗传：遗传因素是造成银屑病的主因之一。研究指出，当父母中只有一人患有银屑病时，子女发病的机率约为8.1%，而当父母两人都有银屑病时，子女的发病率会大幅增加至41%。
2、免疫功能异常：由于自身免疫功能紊乱，结果刺激表皮层增生。
3、外伤：身体皮肤受伤、搔抓、摩擦或开刀伤口，都有可能诱发银屑病。
4、感染：喉咙的链球菌感染有可能诱发产生滴状乾癣的病灶。
5、压力：约有3至4成病人自觉压力会使病情恶化。
6、药物：类固醇、抗疟疾药物、某些降血压药、锂盐有可能诱发银屑病发作。
7、内分泌：青春期及更年期女性发生率较高，部分人会因怀孕而获得改善。
斑块状银屑病(最常见的银屑病类型)通常在发作之初表现为头皮、肘部、膝盖、背部或臀部有一块或多块红色、银色、有光泽的小斑片(斑块)。眉毛，腋下，肚脐，肛门周围的皮肤，以及臀部与下背部连接处也可能受到影响。很多银屑病患者可能会有变形，增厚，凹陷的指甲。
最初的斑块在几个月后可能会消失或仍存在，有时会一同生长，形成更大的斑块。有些人永远不会多于一个或两个小的斑块，有的人斑块会覆盖大面积的身体。位于手掌、足底或生殖器皱褶处的厚厚的斑块更容易痒或痛，但很多时候患者并没有任何症状。虽然斑块并不会引起身体极度不适，但它们都非常明显，常常令人尴尬。由银屑病引起的心理痛苦会很严重。
银屑病会持续整个生命中，但病情会不停反复。银屑病的症状通常会在夏季皮肤暴露在明亮的阳光下时消退。有些人可能会在发作之间症状消失达多年。
除了银屑病关节炎外，银屑病有机会引致心脏和脑部血管疾病，包括心肌梗塞、心脏衰竭和中风等致命疾病，亦有医学研究证明银屑病患者有较高机会患上其他免疫系统疾病，如虹膜炎和发炎性肠病。
此外，有本地研究指出，25%牛皮癣患者有不同程度的抑郁症，对日常及社交生活造成影响。
