优质铁观音茶条卷曲、结实、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。看茶叶的色泽：全黑色就肯定是低等铁观音;呈赤黑色为中底等铁观音;色泽为黑绿色为上等铁观音;色泽为油黑青绿色为极品铁观音。
用手指捏一捏茶叶，可以判断新茶的干湿程度。铁观音要耐贮存，必须要足干。受潮的茶叶含水量都较高，不仅会严重影响茶水的色、香、味、而且易发霉变质。判断新茶足不足干，可取一二片茶叶用大拇指和食指稍微用劲捏一捏，能捏成粉末的是足干的茶叶，可以买;若捏不成粉末状，说明茶叶已受潮，含水量较高，这种新茶容易变质，不宜购买。同时，要防止以次充好。
新铁观音茶一般都有新茶香。好的铁观音，茶香格外明显。如新绿茶闻之有悦鼻高爽的香气，其香气有清香型、浓香型、甜香型;质量越高的茶叶，香味越浓郁扑鼻。口嚼或冲泡，绿茶发甜香为上，如闻不到茶香或者闻到一股青涩气、粗老气、焦糊气则不是好新茶。若是陈茶，则香气淡薄或有一股陈气味。
近来国内外的试验研究表明，安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，而且中、低沸点香气组分所占比重明显大于用其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。因而安溪铁观音独特的香气令人心怡神醉，一杯铁观音，杯盖开启立即芬芳扑鼻，满室生香。
汤色金黄，浓艳清澈。茶叶冲泡燕尾服开后叶底肥厚明亮铁观音茶叶特征之一为叶背外曲，具有绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
品茶味
优质轻发酵铁观音入口滑爽，兰花茶香在口中即可体现，入喉之后甘香泛起，品饮高等级的轻发酵茶往往会给人以非常美妙的体验，即便它存在滋味较淡、不够醇厚的缺陷，但优点也极其明显——之所以能够广泛流行并非空有虚名。
铁观音的品质好不好，可以取一片冲泡过的茶叶查看，好茶的芽头，形状对称均匀，叶肉饱满，即使被多次冲泡，依然可以保持柔软、"青蒂绿腹"明显，丝毫没有被因为开水的冲烫而变色。
品质好的铁观音，在饮用之后，会有唇齿留香，满腔芬芳的甘甜感觉，并且能够持久保持，让你的五脏六腑都沉浸在满满的茶香之中。而老茶和劣茶，却没有这样的回甘和口感。
铁观音等级标准
【清香型】
特级
〖外形〗条索：肥壮、圆结、重实
色泽：翠绿润、砂绿明显
整碎：匀整
净度：洁净
〖内质〗香气：高香、持久
滋味：鲜醇高爽、音韵明显
汤色：金黄明亮
叶底：肥厚软亮，匀整、余香高长
一级
〖外形〗条索：壮实、紧结
色泽：绿油润、砂绿明
整碎：匀整
净度：净
〖内质〗香气：清香、持久
滋味：清醇甘鲜、音韵明显
汤色：金黄明亮
叶底：软亮、尚匀整、有余香
二级
〖外形〗条索：卷曲、结实
色泽：绿油润、有砂绿
整碎：尚匀整
净度：尚净，稍有细嫩梗
〖内质〗香气：清香、持久
滋味：清醇甘鲜、音韵明显
汤色：金黄
叶底：尚软亮、尚匀整、稍有余香
三级
〖外形〗条索：卷曲、尚结实
色泽：乌绿、稍带黄
整碎：尚匀整
净度：尚净，有细嫩梗
〖内质〗香气：清纯
滋味：醇和回甘、音韵稍清
汤色：金黄
叶底：尚软亮、尚匀整、稍有余香
【浓香型】
特级
〖外形〗条索：肥壮、圆结、重实
色泽：翠绿、乌润、砂绿明
整碎：匀整
净度：洁净
〖内质〗香气：浓郁、持久
滋味：醇厚鲜爽回甘、音韵明显
汤色：金黄、清澈
叶底：肥厚、软亮匀整、红边明、有余香
一级
〖外形〗条索：较肥壮、结实
色泽：润、砂绿较明
整碎：匀整
净度：净
〖内质〗香气：浓郁、持久
滋味：醇厚鲜爽回甘、音韵明显
汤色：深金黄、清澈
叶底：尚软亮、匀整、有红边、稍有余香
二级
〖外形〗条索：略肥壮、略结实
色泽：乌绿、有砂绿
整碎：尚匀整
净度：洁净、稍有细嫩梗
〖内质〗香气：尚清高
滋味：醇和鲜爽、音韵稍明
汤色：橙黄、深黄
叶底：稍软亮、略匀整
三级
〖外形〗条索：卷曲、尚结实
色泽：乌绿、稍带褐红点
整碎：稍整齐
净度：稍净，有细嫩梗
〖内质〗香气：清纯平正
滋味：醇和、音韵轻微
汤色：深橙黄、清黄
叶底：稍匀整、带褐红色
四级
〖外形〗条索：卷曲、略粗
色泽：暗绿、带褐红色
整碎：欠匀整
净度：欠净，有梗片
〖内质〗香气：平淡、稍粗飘
滋味：稍粗味
汤色：橙红、清红
叶底：欠匀整、有粗叶和褐红叶
