孩子刚识字最有兴趣看书时，家长如何抓住时机帮他们积累词汇量？

图片来自flickr用户hstower

1954年，一篇抛出同样质疑的评论文章发表在了美国《生活》杂志上。
不久后，当时已经是著名绘本作家的苏斯博士迎接挑战——只用了美国小学一年级词汇表348个单词中的237个，就创作出脍炙人口的名作——《戴高帽子的猫》！
从此，beginning reader（也叫easy reader）这样新的一类儿童读物诞生了。

《戴高帽子的猫》

随后，兰登、霍顿米夫林等图书公司，也出版了很多用有限的词汇和简单的语言创作出的高水平作品，如《亲爱的小熊》《青蛙和蟾蜍》等，开创了“I CAN READ”“BEGINNING BOOK”等阅读启蒙读物系列，这些都为全新的童书形式树立了良好的典范。
2004年，美国国家图书馆协会（ALA）设立苏斯博士奖，奖励优秀的Beginning Reader和适合初学者自主阅读的绘本。
苏斯博士奖对作品的形式内容都有着严格而特别的标准，入选作品的范围比绘本凯迪克奖小得多。获得过3次凯迪克奖、7次苏斯博士奖的绘本大师莫·威廉斯谈到两类作品的创作时，这样表示：
“绘本是为不识字的人创作的。这就意味着可以用一些比较难的词汇，因为会有人为他们朗读。但Beginning Reader的创作会受到局限，我要反复检查，保证词句足够简单，在绝大多数单音节词中偶尔穿插几个双音节或三音节词。要怎么用这么简单的词句，表达或喜或悲或愤怒或沮丧的情绪呢？”
那么，到底怎样的作品才能称之为优秀的Beginning Reader呢？

《你头上有只鸟！》是莫·威廉斯为阅读初学者创作的“开心小猪和大象哥哥”系列绘本中的一本，这个系列创作于2007-2016年间曾7次获得苏斯博士奖，《你头上有只鸟！》更是获得2008年的苏斯博士金奖。

《你头上有只鸟》简体中文版封面（新星出版社）

这本厚达64页的书只选用了62个不同的英语单词（其中58个都是简单的单音节词），就讲出一个一波三折的故事。

中文译本也延续了这个模式，全文只用了不到100个不同的汉字，其中93个来自汉字常用字表（2500），73个来自小学一年级生字表（950）。

不到100字的书什么样？一起来看看吧。

对于刚开始尝试自主阅读的孩子来讲，一本书的最前面几页尤其重要。他们会通过这几页来判断两个问题：
这本书的主题我是不是感兴趣？这本书我读起来会不会太难？ 《你头上有只鸟！》的故事就从大象头顶落了一只鸟的离奇经历开始。

虽然故事的前三幅图都没有配文字，但孩子很容易看出这三页的动态变化：

小鸟从上空飞过来→小鸟马上降落在大象头上→小鸟降落，大象意识到不对劲。 图说的“序幕”过后，再来看文字部分的开始：
——小猪！——我头上有东西吗？——有啊。——你头上有一只鸟。——我头上有一只鸟？——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！——现在我头上还有鸟吗？——没了。
风格很明显。气泡和图片担当“重任”，省去了可能造成阅读困难的旁白和描述性文字。气泡颜色不同，代表不同角色说的话：大象的话和小猪的话分别圈在灰色和粉色的气泡里。大象看不到自己的头顶，只能问小猪；但读者和小猪一样可以看到大象的头顶情况，就能预期到小猪的回答。
还有“话外音”：第13页上，小猪表情和回答都“没了”，但是已经在逐渐习惯“图片叙事+文字对话”这种模式的小读者，会发现对后续情节的暗示——两只小鸟正在飞过来！好奇心就被激发了。

接下来会发生什么呢？——现在你头上有两只鸟。——两只鸟在我头上干什么啊？——他们在谈恋爱。——两只鸟在我头上谈恋爱？——他们是一对爱情鸟！——爱情鸟！——你怎么知道他们是爱情鸟？——他们在搭窝啊！——两只鸟在我头上搭窝啦？——他们为什么要在我头上搭窝啊？

——我还想问一下……——我头上是不是顶着个蛋？——一个。两个。三个！——你头上顶着三个蛋。

——我不想头上顶着三个蛋！——那我告诉你个好消息！——那些蛋没啦？——那些蛋正在孵化！——孵化？——我头上的蛋正在孵化？——啾啾！啾啾！啾啾！——已经孵好啦。

第14页到第41页，故事的情节在不断推进。大象头上顶的也越来越多、越来越离谱：
一只鸟→两只鸟→两只鸟+一个鸟窝→两只鸟+一个鸟窝+三个蛋→两只鸟+一个鸟窝+三只小小鸟
值得注意的是，关键信息不仅在大象和小猪一问一答的文字中重复出现，“谈恋爱”“搭窝”“孵化”这些稍难的字词还在图片明确地提示出来，孩子通过读图可以猜出它们的意思和发音。而且，孩子还能无意识地反复看到，最终认识这些字词。

说到这里，我们就可以明白苏斯博士奖的评奖标准（也就是一部优秀的beginning reader的衡量标准）了： 主题必须能唤起孩子阅读兴趣；内容可以分也可以不分章节；新词汇的扩展要尽量慢一些，以延续孩子阅读的积极性；词语尽量多一些重复以便于孩子记住；句子要简单、明了；内页至少要有24页，但不能超过96页；图画必须能帮助对故事的理解；从头到尾给孩子成功的阅读体验；故事情节的发展能在前后的翻页中产生动感效果。

这能为学前班到小学低年级的家长们带来怎样的指导意义呢？

为自主阅读初学者选书

相信通过前文对beginning reader概念的解释，我们都发现这类书，它字词简单、句子很短、字号很大，但它并非低幼读物。
因为孩子早在开始识字之前，就已经听大人读了很多绘本和故事，可以和大人交谈。初识字的孩子，听力理解能力远远强于阅读理解能力。研究表明，两种理解能力的差异直到8年级才会消失。
因此，对于识字量不多、自主阅读经验很少的孩子，选书时要注意，这本书是亲子共读还是让他自主阅读。不能单纯地从文字量的多少甚至画面的复杂程度来衡量一本书的适读年龄。如果一下子抛出很难的文本，孩子容易感到挫败，不利于培养阅读的积极性。
反过来，如果配合孩子识字，选择内容特别低幼的绘本，会给孩子一种错觉：我认识了字，为什么还是只能读这么“幼稚”的书？也会打击孩子识字的动力。
自主阅读的年龄或时机关于识字年龄的讨论也不是一天两天了，因此对于把beginning reader拿给孩子自主阅读的书时间也肯定会有争议。
美国阅读专家、《朗读手册》作者吉姆·崔利斯表示：“在阅读学习方面，有些孩子学得比别人更快，有些孩子学得比别人更好。差异是客观存在的。”
我们应该接纳和顺应孩子阅读能力的发展。对于不认识字的孩子，Beginning reader不是识字教材，你大可放心地给他朗读，或者和孩子一起表演故事，而不是指着字让他一个一个跟你念。
但如果孩子在学校里开始接受识字教育，或者在上学前已经自然而然地认得一些字，那么把beginning reader作为学习的补充或者认字的奖励，满足孩子早期对文字的求知欲，让孩子开始收获阅读的成就感，何乐而不为？

《你头上有只鸟！》收录于：

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