四大名楼是一种泛称，特指山东蓬莱阁、江南三大名楼（湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼、江西南昌滕王阁）。
古往今来，历朝历代，上至真命天子，下到州官县府，都喜欢修建楼阁。中国古代的楼阁，或用来纪念大事、或用来宣扬政绩、或用来镇妖伏魔、或用来求神拜佛，其中比较著名的就有北方鹳雀楼（因王之涣《登鹳雀楼》而闻名），江南三大名楼滕王阁（因王勃的《滕王阁序》而闻名），黄鹤楼（因崔颢的《黄鹤楼》诗而闻名），岳阳楼（因范仲淹的《岳阳楼记》而闻名）、蓬莱阁（因苏轼的《海市诗》及传奇神话《八仙过海》闻名遐迩）、越王楼（因杜甫《越王楼歌》而闻名天下）。
蓬莱阁蓬莱阁始建于北宋嘉佑6年(公元1061年)，作为备选之一，与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称为“中国四大名楼”。
蓬莱阁矗立于丹崖山巅，云海簇拥浪山轻托，海山美景层出不穷。整个规模宏大的古建筑群由蓬莱阁、天后宫、龙五宫、吕祖殿、三清殿、弥陀寺六大单体及其附属建筑组成，占地面积25平方公里。因为蓬莱阁的神奇景象和宏伟规模，与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称为“中国四大名楼”。阁内文人墨宝、楹联石刻，不胜枚举。蓬莱阁现已是国家重点文物保护单位。
传说汉武帝多次驾临山东半岛，登上突入渤海的丹崖山，寻求“蓬莱仙境”，后人就把这座丹崖山唤作蓬莱。恍如仙境丹崖山立在海边，临海的一面是陡峭的绝壁，山岩纹理是暗红色，故有此名。
江南三大名楼之一的黄鹤楼，原址在湖北武汉的蛇山矶头，相传它始建于三国吴黄武二年（公元223年），在历史的长河中，黄鹤楼历经沧桑，屡毁屡建，不绝于世，可考证的就达30余次之多。
黄鹤楼最后的一次被毁是清末光绪十年（公元1884年）八月，因汉阳门外董家坡居民房屋起火，风大火猛，殃及城楼，很快将这千古名楼化为灰烬，仅存数千斤宝盖铜楼鼎一架。
岳阳楼，位于历史悠久的文化古城湖南岳阳，岳阳古称“巴陵”，位于湖南省北部，烟波浩淼的洞庭湖与绵延万里的长江在这里交汇，岳阳，山、水、楼俱备，风景如画，名胜古迹众多。岳阳风光之美，集中在洞庭湖而钟于岳阳楼。
以岳阳楼、君山为中心而构成的巴陵胜景，闻名遐迩，素以“洞庭天下水，岳阳天下楼”而享誉天下，不愧为“洞庭天下水，岳阳天下楼”。
岳阳的岳阳楼，武昌的黄鹤楼，南昌的滕王阁，合称"江南三大名楼”。岳阳楼矗立于洞庭湖东岸，岳阳市西门城墙上，西临烟波浩淼的洞庭湖、北望滚滚东去的万里长江，水光楼影 ，相映成趣，素有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的盛誉，是中国著名的旅游胜地之一。
滕王阁，江南三大名楼之首，巍然耸立于江西省南昌市的赣江之滨，是一座声贯古今，誉播海内外的千古名阁，素有“西江 第一楼”之称。
滕王阁，因滕王李元婴始建而得名。李元缨，唐高祖李渊的第22子，唐太宗李世民之弟，贞观十三年（639年）六月受封为滕王，后迁到洪州（南昌）任都督。在南昌他别无建树。唯在唐永徽四年（653年）于城西赣江之滨建起一座楼台为别居，此楼便是“滕王阁”。
四大名楼的古诗：蓬莱阁问蓬莱何处，风月依然，万里江清。
休说神仙事，便神仙纵有，即是闲人。
笑我几番醒醉，石磴扫松阴。
任狂客难招，采芳难赠，且自微吟。
俯仰成陈迹，叹百年谁在，阑槛孤凭。
海日生残夜，看卧龙和梦，飞入秋冥。
还听水声东去，山冷不生云。
正目极空寒，萧萧汉柏愁茂陵。
－－《忆旧游.登蓬莱阁》宋.张炎
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
－－《滕王阁诗》唐·王勃
滕阁中春绮席开，柘枝蛮鼓殷情雷。
－－《滕王阁》唐.杜牧
愁来径上滕王阁，覆取文公一片碑。
－－《滕王阁》宋.王安石
滕王阁下水初生，闻道登临复快晴。
－－《和秀野刘丈寄示南昌诸诗》宋.朱熹
南登岳阳楼，北眺长安道。
－－《登岳阳楼有怀寄座主相公》唐·曹邺
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
－－《登岳阳楼》唐·杜甫
拂拭倚天剑，西登岳阳楼。
－－《留别贾舍人至二首》唐.李白
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
－－《送孟浩然之广陵》唐·李白
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
－－《黄鹤楼》唐·崔颢
城下沧江水。江边黄鹤楼。
－－《送康太守王维》
