蟹膏是指的公蟹的副性腺，我们平常吃的蟹膏大部分都是大闸蟹的性腺和部分内脏。公蟹成熟后，副性腺异常发达，占据生殖系统绝大部分，甚至将蟹壳顶起，所以成熟强壮的公蟹蟹膏十分肥美。
蟹黄是螃蟹体内的卵巢和消化腺，一般是母蟹中才会有的，蟹黄体积变大、呈鲜艷的橘黄色时代表母蟹的性腺已经成熟，此时生产排出体外的是蟹卵，留在体内性腺中的卵细胞仍然属于蟹黄的一部分。
公蟹中白色黏黏的就是蟹膏，黄色的是肝胰腺。自然状态下的蟹膏是青白色半透明果冻状的液体，蒸熟后，为半透明、黏腻的胶质。
蟹黄以色泽鲜艳，橘红色或深黄色、洁无杂质、味鲜，干度足为上品。蟹黄油性大，应密封保存。
蟹膏是雄蟹精囊的精液与器官的集合，也是雄蟹强壮与成熟的标致。蟹膏自然状态为青白色半透明果冻状;蒸熟后，为半透明、粘粘的、还会有点腻。
蟹黄论成分，蟹黄和蟹卵很接近，但是两者有本质区别。首先，蟹黄中确实含有未排出体外的卵细胞，但还有其他的大闸蟹器官、腺体、组织液等物质，并非单纯的蟹卵。
蟹膏的构成更加细腻、绵密，口感味道其实很难讲清楚，是一种香，但并不是入口即香，需要你含在口中，待它慢慢融化，这味道才逐渐地显现出来。蟹膏有河蟹膏和海蟹膏两种，河蟹膏微甜，海蟹膏则略腥，它含有水、蛋白质、脂肪酸、维生素等成分。
蟹黄中含有一定量的还没怎么发育的受精卵，吃起来有一种沙沙的颗粒感，有点像鸡蛋黄的味道，但比鸡蛋黄更鲜美。
